Cuidados y características de la lechuga (Lactuca sativa)

Características Principales de la lechuga (Lactuca sativa)

El área de distribución nativa de la lechuga se extiende desde el Mediterráneo hasta Siberia, aunque ha sido transportada a casi todas las zonas del mundo. Las plantas suelen tener una altura y una extensión de 15 a 30 cm. Las hojas son coloridas, principalmente en los espectros de color verde y rojo, con algunas variedades variegadas. También hay algunas variedades con hojas amarillas, doradas o azuladas. Una vez que las plantas superan la fase comestible, desarrollan tallos florales de hasta 1 m de altura con pequeñas flores amarillas. Al igual que otros miembros de la tribu Cichorieae, las inflorescencias de la lechuga (también conocidas como cabezas florales o capítulos) se componen de múltiples flósculos, cada uno de ellos con un cáliz modificado llamado pápula (que se convierte en el "paracaídas" plumoso del fruto), una corola de cinco pétalos fusionados en una lígula o correa, y las partes reproductoras. Éstas incluyen anteras fusionadas que forman un tubo que rodea un estilo y un estigma bipartito. Cuando las anteras desprenden polen, el estilo se alarga para permitir que los estigmas, ahora recubiertos de polen, salgan del tubo. Los ovarios forman frutos secos comprimidos y obovados (en forma de lágrima) que no se abren en la madurez, y que miden de 3 a 4 mm de largo.

Cómo cuidar tu Lactuca Sativa

La lechuga crece mejor a pleno sol o a media sombra y en suelos ricos, húmedos y bien drenados. El pH óptimo oscila entre 6,0 y 6,7. Las lechugas crecen mejor en el clima fresco de la primavera y el otoño; en los calurosos veranos de Carolina del Norte, las plantas agradecen tener algo de sombra siempre que puedan recibir 3-4 horas de sol al día. Tienen grandes necesidades de agua junto con sistemas radiculares poco profundos y necesitan un suelo constantemente húmedo para un crecimiento y un sabor adecuados. Tanto las altas temperaturas (70-80 F) como la sequedad del suelo pueden hacer que las plantas se atornillen y florezcan, lo que hace que las hojas se vuelvan amargas y se detenga la producción de hojas. Considera la posibilidad de plantar variedades tolerantes al calor si cultivas lechuga en climas cálidos: las lechugas de hoja y las de cabeza de mantequilla toleran mejor el calor que la romana, que a su vez se comporta mejor con el calor que la lechuga de cabeza.

Luz Necesaria para la Lechuga

¿Cuánta luz necesita Lactuca sativa?

Siembra directamente las semillas en el suelo, cerca de la superficie, ya que las semillas necesitan luz solar para germinar. Las semillas pueden replantarse cada 15-20 días en verano y 10-15 días en invierno para obtener un suministro constante de hojas. Lo mejor es una posición soleada, aunque la mayoría de las lechugas toleran una sombra ligera. Durante los veranos calurosos y soleados, las lechugas se desarrollan mejor en una sombra ligera.

Cantidad y Frecuencia de Riego: Lactuca sativa

¿Cada cuánto debo regar el Lechuga?

La tierra debe mantener un estado húmedo, pero no debe regarse en exceso, lo que puede provocar la putrefacción. Riega las lechugas por la mañana para que las hojas se sequen y evitar enfermedades por la tarde. Es necesario mantener un estado de equilibrio de la humedad del suelo mediante el riego.

Cuál es la tierra ideal para la Lechuga

¿Cuál es el sustrato ideal para Lactuca sativa?

Un suelo enriquecido con algo de materia orgánica para mejorar la retención de agua y un alimento vegetal granulado en general dará una buena cosecha. Mantén la tierra húmeda en todo momento; si la tierra se seca, las plantas pueden atornillarse (sembrar prematuramente). Por otra parte, ten cuidado de no regar en exceso, ya que se marchitará y pudrirá la planta.

Fertilizante y abonado para Lactuca sativa

Abona tres semanas después del trasplante con harina de alfalfa orgánica u otro fertilizante de liberación lenta para proporcionar un flujo constante de nitrógeno. Un mantillo orgánico ayudará a conservar la humedad, suprimirá las malas hierbas y mantendrá la temperatura del suelo fresca durante los meses más cálidos. Deshierba a mano si es necesario, pero ten cuidado de no dañar las raíces poco profundas de tus lechugas.

Temperatura Ideal

¿Cuál es la temperatura ideal para una Lechuga?

La lechuga prospera en temperaturas más frescas, deseando pleno sol en tiempo fresco y ligera sombra en tiempo más cálido. La planta crece en la mayoría de los suelos, aunque prefiere un suelo rico y bien drenado. Las temperaturas óptimas se sitúan entre los 60 y los 65 F. Si la temperatura supera los 80 F, la planta se atornillará, o echará semillas, y las hojas se volverán amargas, por lo que la sombra es importante en las regiones más cálidas.

Condiciones de Humedad necesarias para la Lechuga

¿Cuáles son las condiciones de humedad ideales para tu Lechuga?

La planta folia a lo largo de todas las estaciones; sin embargo, la mejor humedad para la planta es un entorno más fresco y suave. La sequedad hará que la tierra de la planta de lechuga pierda inevitablemente su humedad y acabe muriendo. Por tanto, la humedad óptima es un entorno fresco.

Cuidados y Poda de la lechuga

¿Cómo debo podar la Lechuga?

La poda de las lechugas de hoja es diferente, ya que no se debe perturbar la copa. Utilizando el método de cortar y volver a cortar, la lechuga de hoja puede recortarse de dos maneras para que la hortaliza siga creciendo y proporcione ensaladas durante todo el verano. Al cortar sólo las hojas, conservas el núcleo central para que sigan creciendo nuevas hojas. Esto funciona tanto si cultivas la lechuga de hoja al aire libre, como si lo haces en un invernadero o incluso si cosechas la lechuga de un AeroGarden de forma hidropónica.

Momento ideal para podar

Entre 65 y 70 días después de la plantación, la lechuga romana está lista para ser podada. Mantente atento a los informes meteorológicos y poda la lechuga romana antes de que se produzcan las heladas. A diferencia de la lechuga de hoja, la romana debe retirarse del suelo con la cabeza intacta. Como la lechuga se planta en tierra suelta, no es difícil arrancar la verdura directamente del suelo. El cogollo sirve de base para conectar las hojas, lo que facilita la manipulación y el emplatado de la romana.

Cómo podar la Lechuga (Lactuca sativa)

Con unas tijeras pequeñas, inclina ligeramente la hoja de lechuga de la corona y córtala con cuidado. Trabaja alrededor de la planta y recorta uniformemente, cortando sólo las hojas exteriores. Si dañas la corona, tu planta está perdida. Con un cuchillo afilado para verduras, reúne las hojas por encima de la corona, asegurándote de no cortarla. Aparta la mata de la corona y corta de forma uniforme, dejando la corona abierta al rebrote.

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Lactuca sativa: Cómo Plantar

¿Cómo plantar tu Lactuca sativa?

Para un cultivo de primavera, las semillas pueden iniciarse en el interior entre 6 y 8 semanas antes de la última helada para su posterior trasplante, o sembrarse directamente 2 semanas antes de la última helada. Para el otoño, siembra las semillas tres meses antes de la primera helada, entre mediados de agosto y finales de septiembre en Carolina del Norte. Siembra las semillas a una profundidad de 1⁄4 a 3⁄8 pulgadas; los distintos tipos de lechuga necesitan diferentes espaciamientos, la lechuga arrepollada generalmente necesita 10 pulgadas entre plantas y la lechuga de hoja 4-6 pulgadas. Como alternativa, las semillas de lechuga de hoja pueden espolvorearse sobre la tierra o mezclarse en la capa superior de 2,5 cm. La lechuga también puede cultivarse en recipientes de un tamaño mínimo de 2 cuartos y 6-8 pulgadas de profundidad. Siembra más semillas a intervalos de 2 semanas para prolongar la cosecha.

Cómo transplantar la Lechuga

Una mezcla para macetas de calidad suele ser adecuada para la lechuga. Pero una mezcla marcada específicamente para la lechuga es mejor, ya que suele tener componentes para retener la humedad adecuada del suelo. Procura plantar la lechuga inicialmente en un recipiente que se adapte a su tamaño maduro para evitar tener que perturbar sus raíces con el trasplante.

Enfermedades Principales

La lechuga es atacada por pulgones, gusanos del ejército, gusanos de la col importados y bucles. La presión de las plagas en los cultivos de verano y otoño es mucho mayor que en los de primavera. El damping-off es una enfermedad grave de las plántulas jóvenes, mientras que el mildiu y la esclerotinia son graves en las plantas más maduras.

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Preguntas Frecuentes sobre la Lechuga

¿Qué tipo de planta es la Lactuca sativa?

La Lactuca sativa pertence a la clase Magnolias, margaritas y parientes. Es una planta del filo de las Plantas vasculares del orden de Margaritas, campanillas y afines.

¿Cuál es el nombre científico de Lechuga?

El nombre científico de Lechuga es Lactuca sativa.

Cuáles son los cuidados principales de la Lechuga?

La lechuga crece mejor a pleno sol o a media sombra y en suelos ricos, húmedos y bien drenados. El pH óptimo oscila entre 6,0 y 6,7. Las lechugas crecen mejor en el clima fresco de la primavera y el otoño; en los calurosos veranos de Carolina del Norte, las plantas agradecen tener algo de sombra siempre que puedan recibir 3-4 horas de sol al día. Tienen grandes necesidades de agua junto con sistemas radiculares poco profundos y necesitan un suelo constantemente húmedo para un crecimiento y un sabor adecuados. Tanto las altas temperaturas (70-80 F) como la sequedad del suelo pueden hacer que las plantas se atornillen y florezcan, lo que hace que las hojas se vuelvan amargas y se detenga la producción de hojas. Considera la posibilidad de plantar variedades tolerantes al calor si cultivas lechuga en climas cálidos: las lechugas de hoja y las de cabeza de mantequilla toleran mejor el calor que la romana, que a su vez se comporta mejor con el calor que la lechuga de cabeza.

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